Universitatea din Maine a dezvăluit recent cea mai mare imprimantă 3D din lume, specializată în polimeri, numită “Factory of the Future 1.0” (FoF 1.0). Aceasta poate imprima obiecte de dimensiuni impresionante, ajungând până la 29 metri lungime, 9,7 metri lățime și 5,4 metri înălțime. De asemenea, imprimanta este remarcabil de rapidă, având capacitatea de a imprima până la 227 kilograme pe oră, echivalentul a trei persoane.
FoF 1.0 este dotată cu tehnologii avansate care îi permit să alterneze între diferite tehnici de imprimare pentru a se adapta la complexitatea diferitelor proiecte. Imprimanta poate comuta între fabricația aditivă de mari dimensiuni și fabricația substractivă, aplicarea continuă de bandă și operațiuni cu brațul robotic. Aceste caracteristici o fac extrem de potrivită pentru diverse industrii, inclusiv construcția de locuințe, infrastructură și dezvoltarea vehiculelor militare. De asemenea, majoritatea materialelor utilizate sunt reciclabile, putând fi reutilizate în alte procese de fabricație.
În contextul unei cereri urgente de locuințe accesibile, această tehnologie reprezintă o soluție promițătoare. Directorul de dezvoltare al MaineHousing, Mark Wiesendanger, a subliniat că Maine are nevoie de aproximativ 80.000 de locuințe suplimentare până în 2030, imprimanta oferind o metodă eficientă pentru producerea acestora la costuri reduse, utilizând materiale derivate din reziduuri de lemn.
Deși scopul primar pare a fi ajutorul pentru cei fără adăpost și construcția de locuințe accesibile, imprimanta a fost finanțată și de instituții guvernamentale, precum Corpul de Ingineri al Armatei, Departamentul Apărării și Departamentul Energiei. Astfel, este de așteptat ca tehnologia să fie utilizată și în construcția de vehicule maritime ușoare și rapid desfășurabile, subliniind importanța sa strategică pentru securitatea națională, așa cum a menționat senatoarea Susan Collins.
În viitorul apropiat, Universitatea din Maine va începe construcția unui nou laborator de cercetare, denumit “Green Engineering and Materials (GEM) Factory of the Future”, care va găzdui ambele imprimante 3D. Acest nou laborator va avea ca scop principal escaladarea practicilor de fabricație sustenabile și ar putea adăposti, de asemenea, imprimante și mai mari.
Sursa: www.engadget.com